Het woord bewolkt horen we nog nét niet elke dag in de Nederlandse weerberichten. Wolken hebben verschillende hoogtes, vormen en structuren. Een wolk bestaat uit veel kleine waterdruppels of ijskristallen of een mix. Wolken veranderen en bewegen door luchtstromen en wind.
Lees ook: Mist: welke soorten bestaan er?
Soorten bewolking
Volgens het KNMI kan het onbewolkt, licht bewolkt, half bewolkt of zwaar bewolkt zijn. Deze termen worden ook in weerberichten genoemd en spreken allemaal voor zich; als het onbewolkt is is er geen wolk in de lucht te zien. Als we over licht bewolkt spreken is er weinig of een dunne laag bewolking. Het is half bewolkt als de lucht ongeveer voor de helft bedekt is met wolken. Bij zware bewolking is het grootste deel van de hemel bedekt met wolken of is er helemaal geen hemel meer te zien.
Soorten wolken
Wolken zijn belangrijk voor het weer van de aarde, want zonder zou het niet kunnen regenen of sneeuwen. Daarom wordt er veel onderzoek gedaan naar wolken en hoe ze bewegen. Daarom is er een systeem ontwikkeld waardoor verschillende wolken geclassificeerd kunnen worden. Dit hangt af van de hoogte en de algemene vorm van een wolk.
Cirrus wolken
Cirrus wolken zijn de wolken die het hoogste staan. Ze zijn dun en piekerig van vorm en komen vaak tevoorschijn wanneer het lekker weer is en er weinig wind staat. Cirrus wolken zien er helder uit omdat ze meestal bestaan uit ijskristallen. Dit komt door de vriestemperaturen op deze hoogte. Wanneer er Cirrus wolken in de lucht te zien zijn, is de kans groot dat de weersomstandigheden slechter worden.
Cumulus wolken
Die wolken die op zachte kussens van katoen lijken zijn Cumulus wolken. Het zijn grote rookwolken die heel dik en lang kunnen worden. Deze wolken zijn vanwege de vorm vernoemd naar het Latijnse “stapel” of “hoop”.
Stratus wolken
In tegenstelling tot Cirrus wolken staan Stratus wolken dicht boven de grond, namelijk maximaal twee kilometer. Het zijn dikkere grijze wolken die ontstaan uit mist die van de grond is opgestegen.
Nimbus wolken
Nimbus wolken produceren regen. Het is geen nieuwe soort wolk, maar het wordt gecombineerd met bovenstaande wolken. Zo is een Nimbostratus wolk een Stratus wolk die regen produceert en bevat. Het komt bijna niet voor dat Cirrus wolken regen produceren.
Natuurlijk zijn er meer dan drie soorten wolken. In de realiteit zijn de verschillende soorten wolken vaak gecombineerd. Denk bijvoorbeeld aan Cirrocumulus wolken of Cirrostratus wolken.
